Les 12 principes de la chimie verte

Dans les années 1990, l’idée d’une chimie répondant aux attentes du développement durable fait son chemin. Deux chercheurs Américains de l’agence de protection de l’environnement (EPA), Paul Anastas et John Warner, donnent naissance à la Chimie Verte en définissant 12 principes auxquels la chimie verte devrait obéir.

Ces principes sont:

1. Il est préférable de prévenir la production des déchets (que de traiter ou de nettoyer).
2. Favoriser le meilleur rendement : maximiser l’incorporation des matières premières dans les produits finis.
3. Il est préférable d’utiliser et de générer des substances qui possèdent si possible une moindre toxicité pour l’homme et l’environnement.
4. Les produits devront être conçus une efficacité fonctionnelle maximale et une toxicité réduite.
5. L’utilisation d’agents auxiliaires (comme les solvants) devra être si possible proscrite.
6. Rechercher les meilleurs rendements énergétiques et si possible travailler à des températures et des pressions ambiantes.
7. La biomasse renouvelable sera de préférence utilisée aux matières premières fossiles.
8. Réduire l’utilisation des composés réactionnels intermédiaires et si possible ne pas en utiliser.
9. Utiliser de préférences des catalyseurs, si possible les plus spécifiques possibles.
10. Les produits issus de la chimie verte devront si possible être biodégradables ou devront se décomposer en substance inerte.
11. Les méthodes analytiques devront être développées pour favoriser le suivi en temps réel des processus et contrôler la production de substances dangereuses.
12. Les produits et leur formes utilisés dans la chimie verte devront être choisis pour minimiser le risque d’accidents, comme les explosions, les feux, la dissémination dans l’environnement.

Ces 12 principes reposent sur quatre concepts:

1. Maximiser les rendements
1. Maximiser l’incorporation des matières premières dans le produit final.
2. Optimiser l’utilisation de l’énergie.
2. Utiliser des réactifs non toxiques.
3. Limiter les quantités de déchets et leur toxicité.

Les 12 principes explicités en anglais (A partir du site de l’université de l’Oregon)